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« Le clan des Brumes » d’Antonio Pérez Henares, éditions Hervé Chopin

A la fin du Paléolithique, Œil Perçant grandit dans le clan des Brumes, et prend de plus en plus de distance avec les règles et rites qui rythment la vie du clan. Contrairement aux autres, il ne fait pas passer le clan avant tout, même s’il sait que sa survie dépend de celui-ci. Il est beaucoup plus indépendant et a de l’ambition. Orgueilleux, il décide de chasser tout seul un immense sanglier, espérant ainsi prouver sa force et sa bravoure, et pouvoir se rapprocher de Merlette, la guérisseuse, pour laquelle il est plein de désir.

J’avais déjà lu« Le chant du bison », qui était une superbe épopée initiatique, et j’ai tout de suite postulé pour ce titre lors du dernier Masse critique Littérature. Je remercie d’ailleurs Babelio et les éditions Hervé Chopin de me l’avoir envoyé.

Mais contrairement à ma précédente lecture, celle-ci m’a paru plus terne, j’ai trouvé qu’elle manquait de souffle et de voyages, et j’ai eu plus de mal à m’attacher au personnage principal, Œil Perçant, dont la personnalité trop égoïste m’a agaçée à certains moments, même s’il va commencer à évoluer en fin de récit.

Œil Perçant est un jeune homme assez égoïste, qui souhaite briller aux yeux de tous, quitte à se mettre en danger ou à mettre en danger les autres membres de son clan, et il ne pense qu’à « posséder » une femme, Merlette, la guérisseuse du clan.

J’ai trouvé que les scènes de sexe ne servaient pas vraiment l’intrigue, et que l’ensemble de l’histoire se déroulait à un ryhtme trop lent.

J’ai plus apprécié les moments de rencontre avec les autres clans, dont les mœurs diffèrent, et qui ont des innovations différentes, ainsi que la rencontre avec des femmes qui pratiquent encore le culte de la Déesse-mère, avant que les chamans sorciers hommes ne prennent définitivement l’avantage.

J’ai aussi aimé les réflexions et les questions que se pose Œil Perçant sur les étoiles et l’astronomie.  

La fin augure d’une suite, et le résumé nous dit qu’il s’agit d’un premier tome. A voir si la suite devient plus passionnante, à l’image de la fin de ce premier tome.

« La porte du voyage sans retour » de David Diop, éditions du Seuil

A la mort de son père, Aglaé va découvrir cachés dans un tiroir secret des carnets écrits par son père quelques temps avant sa mort. Elle va alors découvrir la deuxième passion de son père, en dehors de celle dévorante pour les plantes. Et le lecteur plonge alors avec elle dans le récit du séjour au Sénégal du naturaliste Michel Adanson.

J’ai mis un peu de temps à lire ce roman, car j’ai eu du mal à entrer dans le récit, notamment la première partie, alors que j’ai dévoré la seconde partie.

Le début se passe en France avec la mort de Michel Adanson, et sa fille qui accepte son héritage de botaniste et de naturaliste. Connaissant bien son père, et ayant renoué avec lui à la fin de sa vie, elle fait transporter toutes les affaires qu’il lui a léguées, et va faire preuve de curiosité face à un meuble, elle va alors découvrir dans une cachette d’un tiroir des carnets écrits par son père, revenant sur son voyage au Sénégal et son premier amour disparu. C’est à partir du moment où, penchée sur l’épaule d’Aglaé pour lire avec elle les mots tracés pas son père, je me suis enfin laissée transporter par l’histoire.

Dans les pas de Michel Adanson, j’ai découvert les enjeux politiques au Sénégal, assisté avec le fils d’un roi, Ndiak, à une magnifique cérémonie de mariage, et surtout été curieuse de trouver la mystérieuse Maram, objet de légendes, et que Michel souhaite rencontrer, car c’est la seule femme qui aurait réussi à s’échapper de l’esclavage. Sa rencontre avec elle sera foudroyante, et il va tomber irrémédiablement amoureux d’elle, mais leur rencontre va se faire sous le signe de la tragédie.

Autant j’ai eu du mal à me mettre dans la première partie, autant le récit des carnets m’a subjuguée, certes pour l’histoire d’amour, mais aussi et surtout par la description de la nature, des croyances sénégalaises sur son animal protecteur, les femmes guérisseuses, mais aussi hélas la méchanceté, l’avidité et la lâcheté humaine.

Un beau récit écrit avec cœur et poésie, s’appuyant sur des faits réels, car Michel Adanson a vraiment effectué un voyage au Sénégal, mais le reste, le plus puissant dans l’histoire, est fictif, empli de magie et de mystère, et ravit nos âmes.

Quelques extraits :

« Le mystère des trois cheminées » de Paul Genouville, en auto-édition

J’ai reçu ce livre suite à une proposition de l’auteur sur Babelio, et je le remercie pour l’envoi !

Le roman nous emmène dans une enquête policière qui débute à Paris, et se poursuivra en Suisse et en Italie. Le héros, surnommé Bobby, travaille comme ramoneur dans une entreprise de cheminée. De retour de vacances, il découvre un mot de son patron, monsieur Artipiac, lui annonçant qu’il part et reviendra dans huit jours. Bobby est étonné, son patron ayant une vie réglée comme une horloge, ne laissant pas de place à l’improvisation. Et il a raison car monsieur Artipiac ne revient pas. Accompagné du co-locataire des murs de l’entreprise de ramonage, Art, artiste peintre, Bobby se lance sur les traces de son patron, qui va l’emmener en quête d’un mystérieux livre maudit.  

Ce premier roman de Paul Genouville a un petit goût de récit hors du temps, car les différents personnages communiquent par lettre ou éventuellement par téléphone, et Internet ne semble pas encore arrivé.

L’enquête de Bobby va le mener à recherche d’indices sur ce qui a pu ariver à monsieur Artipiac qui a disparu et n’a plus donné signe de vie. Il va alors se lancer dans une recherche qui va lui faire remonter l’histoire, à la recherche d’une ancienne famille italienne et d’un mystérieux texte appelé « Les trois cheminées ».

Pour cela, il pourra compter sur le flegme britannique d’Art, qui prend le temps de réfléchir ou de laisser venir les idées, et sur les connaissances de Sylvia, une belle bibliothécaire dont il est tombé amoureux, et qui va lui permettre de faire des recherches dans des bibliothèques de conservation.

Plus on avance dans le récit, plus le lecteur se surprend à chercher avec Bobby à comprendre les indices retrouvés, et à percer les secrets de monsieur Artipiac.

Je pense que ce roman pourrait être qualifié de cosy mystery, tout se passant tranquillement dans le livre, avec des réflexions autour d’une bonne tasse de thé, dans une atmosphère feutrée.

Par-contre, j’ai trouvé que les personnages étaient trop lisses, presque trop gentils, et trouvant peu d’obstacles à leur enquête. Ne vous attendez pas à un côté sombre des personnages, il n’y aura pas non plus de volte-face en cours de récit. Les amours sont toutes très belles et sincères, avec un côté fleur-bleu qui peut presque parfois agacer.

La fin m’a laissé sur ma faim, car le lecteur n’en sait pas plus sur le texte original du livre recherché et ses mystérieux pouvoirs. Peut-être la phrase finale suggère-t-elle un second tome ? Ou est-ce un une intervention de l’auteur dans son propre récit ?

Un roman intéressant à lire pour le côté recherche d’indices et réflexion, et qui aura peut-être une suite ?

« Le chant du bison » d’Antonio Pérez Henares, éditions J’ai lu

Chat-Huant est un petit garçon homo sapiens orphelin, isolé au sein de son clan, se faisant tout petit, et se débrouillant par lui-même pour trouver plus de nourriture que ce que les autres lui laissent. Un jour, un homme surnommé l’Errant arrive dans sa grotte, et le petit garçon le suit comme son ombre. L’Errant va de grotte en grotte et de clan en clan, et est respecté partout où il passe, car c’est un chaman aux grands pouvoirs, et il survit seul à ses voyages malgré les intempéries, les accidents possibles, ou les attaques de bêtes sauvages. Le jour où l’Errant repart sur les routes, Chat-Huant va l’accompagner, et le suivre dans son périple. Cela l’amènera à découvrir d’autres univers et cultures, rencontrer d’autres clans, et peu à peu devenir un adulte. Il va découvrir la mer, l’amour, la peur et le pouvoir.

Terre d’Ombre est un néandertalien à part des autres, car sa mère était une homo sapiens. Son physique et sa couleur de peau sont donc différents. Il doit donc apprendre à se faire sa place par la force dans son clan, où il va peu à peu gravir les échelons, et souhaite devenir chef. Il propose l’idée d’enlever des femmes homo sapiens, car il se rend compte que son clan dépérit, et qu’il y a de moins en moins d’enfants…

Le destin de ces deux hommes se croisera un jour….

Ce roman est une véritable plongée dans la Préhistoire, entre Espagne et France, avec l’épopée de deux personnages qui vont grandir et forger leur identité au cours du temps, dans deux groupes d’humains opposés : les homo sapiens et néandertaliens, avec des points communs mais aussi des différences.

Les néandertaliens s’appellent entre eux les premiers hommes, et ont été chassés au cours du temps de leur grotte par les peaux sombres, les homo sapiens. Ils vivent à part, ont des difficultés à passer l’hiver car les lunes de glace durent de plus en plus longtemps, et ils meurent parfois de faim ou mangent ceux d’entre eux qui sont morts pour survivre. Ils sont moins habiles de leurs mains, ont un corps plus massif et plus fort, et rencontrent des soucis de survie car de moins en moins d’enfants naissent, et peu survivent…

Les homo sapiens sont plus élancés, ont découvert l’usage du propulseur, et rencontrent les mêmes problèmes de survie l’hiver, qui commence de plus en plus tôt et dure de plus en plus longtemps, avec le phénomène de glaciation. Ils vivent au sein de clans, avec un chaman sorcier et une guérisseuse liée au culte de la mer, et leurs traditions les amènent à peindre dans les grottes.

Le roman montre en parallèle le destin deux garçons, qui tous deux sont orphelins, et vont évoluer différemment au cours de leur vie. Chat-Huant va prendre confiance en lui, prendre de l’assurance, et goûter aux joies du pouvoir qui va lui monter à la tête à certains moments. Terre d’Ombre, lui, va rapidement devenir un fin stratège et utiliser la ruse pour parvenir à ses fins. Et leurs routes vont finir par se croiser….

J’ai beaucoup apprécié ce titre, où l’auteur s’est appuyé sur des connaissances scientifiques et des œuvres de l’art pariétal retrouvées dans les grottes pour écrire son roman.

A certains moments, il s’affranchit des époques pour que cela colle mieux à son récit, mais cela est toujours précisé en note de bas de page.

Le destin de ces deux hommes est passionnant, ainsi que les découvertes faites au fur et à mesure du récit, avec par exemple l’existence d’un dessin pariétal d’un homme-baleine, unique au monde, les traditions chamaniques des peuples pour la chasse, la reproduction, les morts…

Ce roman est une véritable plongée dans une histoire à la fois lointaine et proche de nous, avec des éléments qui nous parlent et d’autres plus loin, comme le cannibalisme. Un titre passionnant à lire !

« Né d’aucune femme » de Franck Bouysse, éditions La manufacture de livres

Un curé, Gabriel, va entendre en confession une femme qui lui demande de récupérer sur le corps d’une femme morte qu’il doit bénir des cahiers, ceux de Rose.

Il va alors découvrir le destin d’une jeune fille de 14 ans qui va connaître un terrible destin. Vendue par son père qui a besoin d’argent, elle va devoir quitter sa mère et ses sœurs sans avoir pu leur dire adieu, et devoir suivre un homme devenu son maître. Elle va alors habiter non loin de la forge de son maître, cachée aux yeux de tous, et devant effectuer les diverses tâches ménagères auprès de son maître et de sa mère acâriatre. Mais elle est loin de se douter ce qui l’attend véritablement, arrachée aux siens, et pensant que sa famille l’a trahie et abandonnée. Ses seuls moments de joie sont ceux où Edmond, qui s’occupe des chevaux et du jardin, discute avec elle. Mais ce dernier la prévient aussi des risques de rester, et lui suggère de fuir.

Ce roman est un huis-clos horrible, où Rose se retrouve entre les mains d’une famille prête à tout pour réaliser ses desseins, et n’hésitant devant aucune bassesse et horreur. On comprend rapidement ce qui va arriver à Rose, mais je ne m’attendais pas du tout au tour sordide qu’allait prendre le récit.

L’espoir semble vraiment disparaître pour laisser place à la noirceur la plus absolue. La femme est reléguée au statut d’objet qui doit être sacrifiée sur l’autel de la famille, et seule la fin du récit laisse entrevoir une petite lueur d’espoir.

J’ai lu beaucoup d’avis très divers sur ce roman, c’est d’ailleurs pour cela que je n’avais pas commencé par ce roman pour découvrir cet auteur, et j’avoue que cette plongée dans l’horreur ne laisse pas indemne.

Un livre fort et poignant qui va rester gravé dans ma mémoire.

« La Compagnie des invasives » de Marianne Roussier du Lac, illustrations d’Alice C. Roussel, éditions Le Pommier

J’ai reçu ce livre dans le cadre du dernier Masse critique non-fiction, et je tiens à remercier Babelio et les éditions du Pommier pour son envoi.

Je pensais lire un documentaire présentant de façon scientifique les plantes invasives, et j’ai eu la surprise, et la joie, de découvrir un texte écrit de façon poétique, tout en conservant une rigueur scientifique. L’autrice est d’ailleurs à la fois agrégée de lettres et docteure en littérature, mais a aussi étudié la botanique et l’ethnobotanique, ce qui a permis l’écriture de ce livre qui explique pourquoi des plantes venues d’ailleurs ont commencé à envahir l’Europe, souvent par volonté de découverte et d’essai d’acclimatation de plantes dont la beauté était à la mode, et que ces mal-aimées ont finalement toute leur place, qu’elles se sont évertuées à prendre, dans nos écosystèmes.

Chaque chapitre met en avant une plante, avec son origine géographique, ses aventures pour venir en Europe, sa description botanique, et des explications qui démontrent que ces plantes dites invasives peuvent trouver leur place, et qu’elles se sont appropriées des endroits.

A rebours des discours scientifiques qui crient haut et fort à l’invasion des plantes exogènes, Marianne Roussier du Lac nous démontre que les espèces dites natives ne le sont pas toujours, et que l’action de l’homme sur son environnement existe depuis toujours. Comment alors décider de ce qui est originel ou pas ?

Avec ce livre, vous ne regarderez plus de la même façon le robinier faux-acacia, le buddleia, l’ailante, la renouée du Japon ou le figuier de Barbarie. Il se peut même que vous commenciez à les apprécier.

« L’analphabète qui savait compter » de Jonas Jonasson, éditions Pocket

Voici un roman suédois, dans la veine du fakir et l’amoire Ikéa, qui emmène le lecteur dans une histoire complètement déjantée et allumée qui fait du bien à lire.

On y fait la rencontre de Nombeko, fille noire, orpheline et analphabète, qui vit dans un ghetto en Afrique du Sud, en plein Apartheid, qui s’occupe de nettoyer littéralement la merde des autres, et qui par le biais d’un destin malicieux, va se retrouver à travailler comme femme de ménage pour un ingénieur qui fabrique des bombes nucléaires, mais dont l’intelligence mathématique va permettre d’avancer dans les recherches.

Nombeko va vivre de rocamboleques aventures qui vont l’emmener en Suède avec une bombre nucléaire, où elle va rencontrer Holger, un suédois qui n’existe pas, dont le frère est persuadé depuis tout petit qu’il faut abolir la monarchie et tuer le roi de Suède.

L’ensemble est fou, mais parfois autant que l’actualité du monde qui nous entoure.

Une lecture jubilatoire qui fait rire et réfléchir, et qui va dérider votre quotidien !

« Le secret de la manufacture des chaussettes inusables » de Annie Barrows, éditions 10/18

J’ai trouvé ce roman dans une boîte à livres dans ma ville, et cela m’a permis de faire une belle découverte.

L’histoire se passe en 1938 aux Etats-Unis. Layla Beck, fille de sénateur, refuse d’épouser l’homme que lui destine son père, et elle se retrouve alors à devoir travailler, car son père pense qu’elle doit découvrir ce qu’est la vraie vie et connaître la valeur du travail.

Dans un contexte de dépression, où il est difficile de trouver un emploi, Layla se retrouve embauchée par une agence du gouvernement qui l’envoie dans la petite ville de Macedonia où elle va avoir pour mission d’écrire un livre pour les 150 ans de la ville, en écoutant les différents témoignages des habitants, et en lisant les journaux de la bibliothèque.

Layla pense que ce travail va être terriblement ennuyeux, d’autant plus qu’elle arrive dans une ville où rien ne semble se passer. Mais elle loge chez une famille originale, les Romeyn, qui semble cacher des secrets, qui seraient liés à la manufacture des chaussettes de la ville. Layla va donc enquêter et ouvrir ses oreilles, tomber sous la charme du frère de sa logeuse, et découvrir des vérités bien enfouies.

Ce roman est écrit de manière chorale, avec trois narratrices, Layla bien sûr, mais aussi Jottie, sa logeuse, et Willa, la nièce de celle-ci.

J’ai bien aimé les moments où Willa racontait l’histoire de son point de vue, car elle comprend très vite qu’on lui cache des choses dans la famille, et se révèle d’une très grande sensibilité. Elle adore lire des livres pour les plus grands, adore se cacher, aime passionnément son père, et déteste vite Layla qui semble éprouver des sentiments pour lui. Elle adore aussi sa tante Jettie, qui donne de la stabilité à son monde, et veut tout faire pour qu’elle ne souffre pas.

Jettie, quant à elle, semble s’accommoder de sa vie de femme célibataire qui s’occupe de son frère Félix et de ses nièces, Willa et Bird, qui veut leur bonheur, et craint que le passé de la famille leur fasse du mal. Mais elle a aussi des moments de révolte, car elle aimerait aussi vivre sa vie et prendre sa liberté, mais le passé la rattrappe toujours.

Tout comme Willa et Layla, le lecteur comprend qu’il y a beaucoup de non-dits et de secrets dans la famille Romeyn, qui lui seront progressivement dévoilés, et il assiste également à une tranche de vie au cœur de l’Amérique profonde, où les gens qui se sentent importants racontent leur version de l’histoire de la fondation de leur ville, alors que la réalité est parfois beaucoup moins reluisante.

Un roman qui fait s’attacher aux personnages et à une petite ville où on fabrique des chaussettes mais où on cultive aussi des pommes. L’auteur, Annie Barrows, a précédemment écrit « Le cercle littéraire des amateurs d’épluchures de patates », que j’ai lu il y a fort longtemps, mais dont je garde un bon souvenir.

« Miroir de nos peines » de Pierre Lemaître, éditions Le Livre de Poche

Ce roman est le dernier tome de la trilogie « Les enfants du désastre », après « Au-revoir là-haut » et « Couleurs de l’incendie ».

J’avais eu un avis très mitigé sur le premier, puis avait été happée par le second. Qu’en est-il du tome 3 ?

Eh bien, je trouve qu’il est plutôt en dessous du tome 2, même si le début était plutôt alléchant.

On y fait la rencontre de Louise, trente ans, en 1940, qui est institutrice, et qui travaille aussi dans le restaurant de M. Jules. Louise, c’est celle qui était la petite fille qui jouait avec Edouard à fabriquer des masques dans le tome 1. Louise vit seule, et n’a jamais réussi à avoir d’enfants malgré ses nombreuses tentatives.

Un jour, un monsieur qui se rend toujours à la même table chaque semaine lui demande de poser nue devant lui pour une belle somme. Louise hésite longuement, puis finit par accepter. Mais rien ne va se passer comme prévu, et Louise va se retrouver à errer dans les rues de Paris, nue et ensanglantée.

Ce traumatisme va lui permettre de plonger dans son passé, et surtout celui de sa mère, et elle va découvrir de nombreux secrets sur sa mère, qui vont la mener à quitter Paris en pleine débâcle, avec les allemands qui s’approchent inexorablement.

On y rencontre également des soldats qui vont assister à l’invasion allemande par les Ardennes, un homme polymorphe qui s’adapte à son époque, et va jouer différents rôles, d’avocat plein de ressources à prêtre qui aide son prochain.

L’ensemble promettait d’être une belle fresque, ce que je lis d’ailleurs dans de nombreux avis, mais pour ma part, j’ai trouvé que l’ensemble manquait de panache, et je suis restée assez souvent à l’écart des personnages, hormis Désiré, l’homme aux multiples visages.

Au final, c’est une série dont j’ai plutôt apprécié le second volume.

« Une colonne de feu » de Ken Follett, éditions Le Livre de Poche

Ce roman est le tome 3 faisant suite aux « Piliers de la terre » et « Un monde sans fin ». J’ai adoré lire cette série, ainsi que le prequel « Le crépuscule et l’aube ». C’est donc avec grand plaisir que j’ai lu ce bon gros pavé comme je les aime (982 p.).

Le récit commence en 1558, et on fait la rencontre de Ned Willard, jeune homme amoureux de la belle Margery, qui pense devenir commerçant à la suite de sa mère, et épouser Margery, qui l’aime aussi. Mais bien sûr, rien ne va se passer comme prévu.

En France, Sylvie est protestante, et travaille dans l’imprimerie et librairie de son père, vendant sous le manteau des livres interdits par l’église catholique, comme la Bible en français. Elle tombe sous le charme du beau Pierre, et pense se marier et vivre heureuse avec lui, mais Pierre a d’autres plans bien plus ambitieux et machiavéliques.

En Espagne, Barney, le frère de Ned, travaille et vit avec un cousin dans une fonderie, mais sa vie quotienne va vite être bouleversée à cause de l’Inquisition catholique.

Avec ce roman une fois de plus passionnant et foisonnant, Ken Follett nous emmène dans différents pays, à une époque où les troubles religieux sont importants, nous faisant partager la vie et le quotidien de personnages flamboyants, tout en nous mettant dans le secret des rois et reines à une époque où les complots et trahisons sont légions.

Ce roman va nous faire vivre des moments douloureux et diffiles, mais aussi heureux, et nous raconter l’histoire en nous la faisant vivre jusqu’au fond de nos tripes. On va assister au massacre de la Saint-Barthélémy, au règne d’Elisabeth 1^ère, à la mise à mort d’une reine, à de nombreux complots, et on va assiter impuissant à la montée du fanatisme et de l’extrémisme religieux.

Les différents personnages vont vivre de nombreuses aventures, et le lecteur suivra leur destinée avec beaucoup d’empathie. J’ai particulièrement apprécié le personnage de Sylvie, qui croit en ses convictions, et a le courage de vivre la vie qu’elle souhaite, malgré les nombreux coups du sort.

Encore un roman coup de cœur de cet auteur !

Quelques extraits :